乳糖在自然界中仅存在于哺乳动物的乳汁中，乳糖的主要功能是供给热能。母乳和婴幼儿配方奶中，乳糖成分占了很大比重。
乳糖为儿童的生长发育、新陈代谢、组织的合成提高的热能，乳糖是小儿体内器官、神经、四肢、肌肉等发育及活动的动力。乳糖可以分解成葡萄糖和分子半乳糖，而半乳糖能促进脑苷和粘多糖的生成，从而促进婴幼儿的智力发育。
乳糖酶为人体内的一种酶，别名：β-半乳糖苷酶，主要作用是分解乳糖，使乳糖水解为葡萄糖和半乳糖。人只能吸收单糖，而乳糖是一种双糖，服用后还不能直接为人体所吸收，需要靠乳糖酶将其分解为单糖后才可为人体所吸收。
婴幼儿长期缺乏乳糖酶的危害
1、导致厌食影响生长发育
母乳或婴幼儿配方奶粉中含有人体骨骼、肌肉、器官、大脑等生长发育的微量元素，因缺乏乳糖酶无法吸收奶中营养的婴幼儿一般部会出现营养不良的各种症状。
早期乳糖不耐的婴幼儿会产生吐奶、腹泻、便秘、肠鸣、腹胀、腹痛、排气、等问题，易产生哭闹等现象，乳糖不耐得不到及时治疗会造成婴幼儿厌奶，影响其生长发育。
2、影响智力发育
乳糖在乳糖酶作用下形成的半乳糖是宝宝大脑发育的物质，长期乳糖不耐受不干预和改善，会影响婴幼儿大脑智力发育。
3、频繁腹泻又发尿布疹
由干乳糖不耐受，喝奶后，奶在婴幼儿体内无法被完全分解、消化、吸收滞留在肠腔内，在细菌的作用下形成各种有害物质，引起肠道菌群失调，引发肠胃问题。长期乳糖不耐易导致小儿难治愈的慢性腹泻，部分患儿会诱发尿布疹。
4、营养不良导致发育迟缓
乳糖不耐影响奶中的各种矿物质如钙、铁、磷的吸收。造成宝宝缺钙、缺锌、缺铁和贫血症状等。
乳糖不耐也会造成奶中维生素、蛋白质等婴幼儿生长发育必须物质难以被患儿消化、吸收。适成患儿体重低下及生长发育迟缓等问题。严重的时候，乳糖不耐诱发的并发症会危及患儿生命。
怎么判断宝宝是否乳糖不耐受
检测方法：三看两听一闻
三看：
一看有无奶瓣，二看有无蛋花、水便分离；三看有无泡沫。
二听：
一听有无肠鸣；二听有无多屁。
一闻：
一闻宝宝口腔中有无酸臭味。
6个症状中如有1-2个是轻度乳糖不耐受；3-4个是中度乳糖不耐受，6个都有事中度乳糖不耐受。
乳糖不耐受怎么办
1、补充的乳糖酶
人工喂养的宝宝，可以把乳糖酶混合在奶粉中给宝宝吃。母乳喂养的宝宝如果也乳糖不耐受，可以在给宝宝喂奶前15分钟给宝宝喂乳糖酶，然后再喂母乳。
提示：特殊配方奶粉，在医生指导下食用。
